Formou-se
em magistério e foi ser professora do jardim de infância em
Ipanema. Aos dezessete anos, conheceu seu primeiro marido, o cineasta Domingos
de Oliveira e casou-se com ele. O relacionamento durou apenas três anos.
Foi nesse momento que surgiu a oportunidade de trabalhar como atriz. Primeiro
estreou no teatro e logo depois passou a trabalhar na TV Globo, atuando
em telenovelas. Mais tarde, casou-se com o cineasta moçambicano Ruy
Guerra, com quem teve uma filha, Janaína. Participou, ao todo, de quatorze
filmes, doze telenovelas e várias peças teatrais.
Leila Diniz quebrou tabus de uma
época em que a repressão dominava o Brasil, escandalizou ao
exibir a sua gravidez de biquíni na praia, e chocou o
país inteiro ao proferir a frase: Transo
de manhã, de tarde e de noite. Considerada uma mulher à frente de seu
tempo, ousada e que detestava convenções. Foi invejada e criticada pela
sociedade conservadora das décadas de 1960 e 1970 e pelas
feministas, pois consideravam que ela estava a serviço dos homens.
Leila falava de sua vida pessoal
sem nenhum tipo de vergonha ou constrangimento. Concedeu diversas entrevistas
marcantes à imprensa, mas a que causou um grande furor no país foi a entrevista
que deu ao jornal O Pasquim em 1969.
Nessa entrevista, ela, a cada trecho, falava palavrões que eram substituídos
por asteriscos, e ainda disse: Você
pode muito bem amar uma pessoa e ir para cama com outra. Já aconteceu comigo.
O exemplar mais vendido do jornal
foi justamente esse no qual foi publicada a entrevista da atriz fluminense. E
foi também depois dessa publicação que foi instaurada
a censura prévia à imprensa, mais conhecida como Decreto Leila Diniz. Perseguida
pela polícia e Política Social, Leila se esconde no sítio do colega
de trabalho Flávio Cavalcanti, tornando-se em seguida jurada do programa
do apresentador, no momento em que é acusada de ter ajudado militantes de
esquerda. Alegando razões morais, a TV Globo do Rio de Janeiro não
renova o contrato de atriz. De acordo com a emissora, não haveria papel de
prostituta nas próximas telenovelas.
Meses depois, Leila reabilita o
teatro de revista, e começa uma curta e bem sucedida carreira de vedete.
Estrelando a peça tropicalista Tem
banana na banda, improvisando a partir dos textos escritos
por Millôr Fernandes, Luiz Carlos Maciel, José
Wilker e Oduvaldo Viana Filho. Recebe de Virgínia Lane o
título de Rainha das Vedetes.
No carnaval de 1971, é eleita Rainha da Banda
de Ipanema por Albino Pinheiro e seus companheiros.
Morreu num acidente
aéreo, voo 471 da Japan Airlines, no dia 14 de
junho de 1972, aos 27 anos, no auge da fama, quando voltava de uma
viagem à Austrália.
Após o falecimento de Leila, sua
filha Janaina foi criada pelo cantor Chico Buarque e sua então esposa, a atriz Marieta
Severo.
Um cunhado advogado se dirigiu a
Nova Délhi, na Índia, local do desastre, para tratar dos restos mortais da
atriz. Acabou encontrando um diário que continha diversas anotações e uma
última frase, que provavelmente estava se referindo ao acidente: Está acontecendo alguma coisa muito es....
Leila Diniz, A Mulher de Ipanema, defensora do
amor livre e do prazer sexual, é sempre lembrada como símbolo da revolução
feminina, que rompeu conceitos e tabus por meio de suas ideias e atitudes.
Por sua carreira, sua história e
seu legado, entrou para a lista 10 Grandes Mulheres que Marcaram a
História do Rio.
